C'est avec consternation que nous avons appris le décès soudain de Michael Hohmann le 25 décembre dernier. Directeur et responsable de la Romanfabrik de Francfort, il a été pendant des années un important partenaire ainsi qu'un ami de notre Institut.
Nous avons organisé de nombreuses rencontres littéraires avec ce romaniste très cultivé - qui a consacré sa thèse de doctorat à Alexandre Dumas - et invité à Francfort des auteurs et autrices, célèbres ou pas. Les lauréats du prix Goncourt Pierre Lemaitre et Mathias Énard, le poète Alain Lance et d'innombrables écrivains francophones comme Jean-Philippe Toussaint, Kettly Mars, Boualem Sansal ou Dany Laferrière ont présenté leurs livres dans sa "Romanfabrik". La plupart du temps, Michael Hohmann se chargeait à la fois de la présentation et de la traduction des soirées franco-allemandes.
Pendant quatre ans, nous (notre ancien directeur Pierre Monnet) avons conçu et organisé avec Michael Hohmann une série de conférences et de débats. Sous le nom de "Café Europa", de grandes pointures intellectuelles ont donné des conférences sur les aspects les plus divers de ce qui fait l'Europe. Cela a donné lieu à des soirées inoubliables que l'on peut encore voir sur la chaîne YouTube de la Romanfabrik (https://www.youtube.com/watch?v=4Wy-3Q6IZ-U&list=PLBQEHkSf3xivh1-T_OLHWPXOmg3VAov0_ ), ainsi qu'à deux volumes parus aux éditions Wallstein.
Michael Hohmann venait de recevoir la plaquette d'honneur de la ville de Francfort. Nous avions des projets communs pour l'année à venir. Avec son décès, c'est un intellectuel curieux, un francophile proche de notre Institut, un bon ami qui nous quitte bien trop tôt.
L'équipe de l'Institut français Frankfurt / IFRA-SHS et son ancien directeur, Pierre Monnet